Championnat du monde jeunes 2026 : début des play-offs

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La compétition se resserre pour cette 6e journée des Championnats du monde jeunes en Turquie. Les phases de round robin sont terminées dans quasiment toutes les catégories engagées. Seule la catégorie des moins de 19 ans féminine a encore des matchs de phase de groupes à disputer. Pour toutes les autres, les équipes n’ont plus le droit à l’erreur. La phase à élimination directe a commencé, et les équipes les mieux classées à l’issue du round robin se retrouvent désormais en quarts de finale.

U24 W

Situation un peu particulière mais les U24 féminines sont neuf équipes à être engagées. Étant un nombre impair, les équipes classées neuvième et huitième ont dû s’affronter, dans le premier match de la journée, lors d’un match de barrage pour savoir laquelle des deux équipes serait en quart de finale face aux Néo-Zélandaise. Ce sont les Britanniques (8e) qui s’imposent 7-0 face aux Américaines et valident leur ticket pour les quarts de finale.

Elles vont, dans la foulée, s’incliner face aux (1res) des round robin et favorites, les Néo-Zélandaises. Elles n’ont rien pu faire, l’équipe de la Nouvelle-Zélande (1re) était bien trop forte pour elles. Cette dernière reste d’ailleurs toujours invaincue dans ces Championnats du monde, continuant à imposer son jeu au fil des matchs.

Dans les autres quarts de finale, la Colombie (4e) a évincé l’Afrique du Sud (5e), les battant pour la seconde fois dans la compétition. Un match tendu de bout en bout. L’un des plus beaux matchs de cette semaine de Championnat du monde. Avec des Colombiennes qui avaient un peu perdu pied en première période face à des Sud-Africaines qui mettaient beaucoup d’intensité. Les Colombiennes auraient pu sombrer. Elles arrivent malgré tout à arracher les prolongations. Dans les derniers instants du match, sur une erreur d’une Sud-Africaine, les Cafeteras parviennent à marquer le but salvateur. On a pu voir une Colombie qui n’a rien lâché. Exceptionnelle de courage et de dévouement durant toute la rencontre.

La Turquie (2e) s’est imposée face à l’Australie (7e) dans un match intense. Les Turques parviennent à prendre leur revanche dans une piscine de Gebze, qui a fait preuve d’une grande ferveur pour soutenir leur équipe.

Dans cette catégorie, c’est la France qui crée la surprise et qui a choqué tout le monde lors de cette 6e journée. Au pied du mur hier, à peine 7e lors des round robin, peu de gens les voyaient aller loin dans le tournoi. Mais coup de tonnerre à Gebze, les Françaises (6e) renversent les Argentines (4e) et prennent leur revanche, elles qui s’étaient inclinées la veille dans un match pauvre en jeu et sans saveur. Mais aujourd’hui, elles ont relevé la tête comme des reines. L’Argentine a certes mis le premier but au bout de 40 s de jeu dans une entrée fracassante, mais l’ego à la française a parlé. Elles égalisent puis confirment quelques minutes plus tard en doublant la mise. La France mène 2-1 et, à ce moment-là, les visages s’inversent complètement. L’Argentine baisse la tête et commence à paniquer alors que, de l’autre côté, les Françaises, soutenues par un public venu en nombre pour les phases finales, réussissent à prendre l’avantage psychologique. Elles vont maintenant devoir se frotter à l’équipe organisatrice, la Turquie, dans une demi-finale alléchante. On rappelle que les Françaises s’étaient inclinées face aux Turques sur le score de 2-0 il y a trois jours.

U19 M

L’équipe surprise de ces quarts de finale : la Chine (8e) a affronté la favorite de cette catégorie, une Nouvelle-Zélande (1e) boostée et toujours invaincue. Il n’y aura eu aucun suspense dans ce match, les Néo-Zélandais ont mis le tarif habituel au chinois : 10-0. Mais l’équipe de l’Empire du Milieu n’a pas démérité tout au long de ces championnats du monde, sachant qu’il s’agit de la première équipe nationale junior, de leur histoire à participer à une compétition internationale de cette ampleur.

La Colombie (4e) affrontait l’Australie (5e). Avant ce match, on pouvait dire que les deux équipes étaient de même niveau. Elles se sont quittées sur un score de parité lors de leur 1e match de round robin, un partout. Elles étaient même à égalité au classement à la fin des phases de groupe avec toutes deux 15 points. Mais en phase final il y a forcément un vainqueur, et en définitive, ce sont les Colombiens qui ont pris le dessus, s’imposant sur le score sec de 2-0.

Lyndon Rive, le coach des Etats-Unis (7e) disait à notre micro hier que si son équipe ne faisait pas trop d’erreurs, ils avaient une chance de gagner le tournoi. Malheureusement, ses joueurs ne lui ont pas donné raison sur ce match. Ils perdent contre le pays hôte. La logique des round robin a été respectée, la Turquie (2e) était plus forte qu’eux. Ils s’inclinent pour la seconde fois contre les Turcs, deux fois sur la plus petite des marques : 2-1. Comme la Nouvelle-Zélande, les Turcs restent pour le moment invaincus.

La France (3e) jouait sa place en demi-finale contre la Grande Bretagne (6e). Les Français ont fait le job sans trembler et ont surpassé leurs voisins 2-0. Ils vont maintenant défier la Turquie lors du prochain match, le niveau monte clairement d’un cran pour les demi-finales. Ce sera l’occasion de voir le remake d’un match qui nous a laissés sur notre faim il y a trois jours lors des round robin. Les deux équipes s’étaient quittées sur un score nul (2-2).

Le dernier match de cette catégorie joué n’était pas un match de quart de finale mais bien un match de classement entre les deux derniers des round robin. La Pologne (9e) et l’Afrique du Sud (10e) s’affrontaient donc pour ne pas finir dernieres. Les Sud-Africains étaient les seuls à ne pas avoir gagné de match dans cette catégorie. Ils ont lavé leur honneur et pris leur revanche en s’imposant 5-1.

U24 M –

L’Australie (1e) commence fort les phases finales en dominant la Grande Bretagne (8e). Grâce à un beau 5-0, ils continuent leur série d’invincibilité. Dix victoires de rang pour continuer à terroriser toutes les autres équipes de cette catégorie. Rien de bien surprenant de la part de l’équipe vice-championne en titre.

Grosse désillusion pour l’équipe turque (6e) qui s’incline face à la Colombie (3e). Une défaite nette et sans bavure 3-0 qui prouve que les Colombiens étaient tout simplement plus forts. Malgré une ambiance de feu, qui poussait derrière les Turcs pour leur permettre de réaliser un exploit, la route du pays hôte s’arrête en quart de finale de cette catégorie.

L’Afrique du Sud (4e) quant à elle, continue son aventure en terre asiatique en battant l’Argentine (5e). Les Argentins s’étaient bien battus jusqu’à présent, mais la marche était trop haute face aux Sud-Africains.

Mais le match qu’il ne fallait pas manquer était bien le France (7e) – Nouvelle-Zélande (2e). Alors que les observateurs présents dans la piscine de Gebze voyaient les Français se faire étriller par les Océaniens, les joueurs leur ont donné tort. On peut dire qu’ils ont eu un sursaut d’orgueil puisqu’ils ont tenu tête aux Néo-Zélandais jusqu’au bout du bout du temps additionnel et même plus. Pour cette compétition, si les deux équipes sont toujours à égalité à l’issue des prolongations, le match se joue en mort subite. Des Français remontés comme jamais ont tenu la dragée haute aux Blacks et les ont emmenés en mort subite. La France a eu l’occasion de marquer à plusieurs reprises pour gagner. Malheureusement, après plusieurs minutes acculés au pied de leur rigole et mis sous pression, ils font tout pour ne pas se prendre le but fatidique. Dos au mur, les fautes s’enchainent et trois joueurs sont envoyés sur le banc de prison, ce qui rendait la tâche presque impossible. Entre la fatigue et l’effectif en infériorité numérique dans le bassin, la France finit par craquer, après plus de 45 minutes d’une bataille dantesque. Les Bleus ne sont pas passés loin de l’exploit du mondial.

19 W

Les féminines de moins de 19 ans ne sont, quand à elles, pas encore rentrées dans les phases de play-off. Toutes les équipes jouaient leurs deux derniers matchs de double round robin.

Les Colombiennes, premières, assurent le coup en gagnant leurs deux matchs. Elles restent toujours invaincues, quasiment aucune équipe n’arrive pour le moment à leur tenir tête.
A l’opposé total, les Sud-Africaines ainsi que les Australiennes continuent leur terrible série de matchs. Dix matchs sans aucune victoire. Elles auront une dernière chance demain de se rattraper avec leur match de classement. Elles le joueront l’une contre l’autre, l’occasion d’obtenir leur première victoire du mondial. L’équipe qui gagnera pourra même espérer terminer le tournoi plus haut que la 6e place. En effet, l’équipe vainqueure gagnera le droit de jouer contre la Grande Bretagne pour glaner une belle 5e place.

Avec sept équipes au départ de la compétition, il n’y aura pas de quart de finale dans cette catégorie. Les équipes qualifiées arriveront directement en demi-finale. Les équipes allant de la 5e à la 7e place joueront uniquement des matchs de classement. Les autres, de la 1e à la 4e seront directement dans le carré final.
Les nations qui seront donc présentes en demi-finale sont la Colombie, la Nouvelle-Zélande, la Turquie et la France. Les Colombiennes affronteront les Turcs, qui tenteront de prendre leur revanche. Dans l’autre demi-finale, les Française affronteront les Néo-Zélandaises.

( Article écrit par Théo Harignordoquy)